1592 — в Венеции инквизицией арестован итальянский философ Джордано Бруно, обвинённый в ереси.
1618 — Официальная дата начала Тридцатилетней войны.
1666 — по решению Собора православной церкви расстрижен и предан церковному проклятию протопоп Аввакум Петров. Начало церковного раскола на Руси.
1918 — писатель Иван Бунин с женой приехал на Савёловский вокзал, чтобы навсегда оставить Москву, а вскоре и РСФСР.
1922 — В Петрограде создана пионерская организация.
1924 — в Москве открылся XIII съезд РКП(б).
1948 — в течение 48 часов в Литве арестованы и депортированы 39 766 человек (операция «Весна»).
1971 — в Риеке (остров Крк, Югославия) при заходе на посадку разбился Ту-134 компании Aviogenex. Погибли 78 человек. Первая катастрофа за время пассажирской эксплуатации Ту-134.
1974 — в районе Киева при заходе на посадку разбился Як-40 Аэрофлота. Погибли 29 человек.
1978 — в Московской области потерпел катастрофу Ту-144Д. Погибли 2 человека. Прекращаются пассажирские перевозки на Ту-144.
1984 — Главный врач США объявил пассивное курение вредным для здоровья.
1991 — в Ленинграде при заходе на посадку разбился Ту-154 Аэрофлота, выполнявший рейс Сухуми—Ленинград. Погибли 15 человек.
2004 — рухнула крыша терминала Е2 международного аэропорта Шарля де Голля (Париж). Погибли 4 человека.

Скончались 23 мая

1498 — Джироламо Савонарола (р. 1452), доминиканский проповедник и правитель Флоренции.
1627 — Луис де Гонгора-и-Арготе (р. 1561), испанский поэт.
1841 — Франц Ксавер фон Баадер, немецкий врач и философ.
1842 — Хосе де Эспронседа-и-Дельгадо, испанский поэт.
1847 — Фридрих Шмальц (р. 1781), немецкий и российский учёный в области сельского хозяйства, профессор сельского хозяйства и технологии в Дерптском университете.
1857 — Огюстен Луи Коши, французский математик, один из основоположников теории аналитических функций (р. 1789).
1871
— Эрнест Гофман, геолог.
— Ярослав Домбровский (р. 1836), польский и французский революционер и военачальник.
1883 — Циприан Камиль Норвид (р. 1821), польский поэт, художник и скульптор.
1905 — Иван Платонович Каляев (р. 1877), революционер-эсер, участник покушения на министра Плеве (1904), на генерал-губернатора Москвы великого князя Сергея Александровича (1905).
1906 — Генрик Ибсен (р. 1828), норвежский драматург.
1915 — Пьер Мартен (р. 1824), французский металлург (см. Мартеновская печь).
1937 — Джон Рокфеллер (р. 1839), американский промышленник, основал нефтяную компанию «Standard Oil». Первый в мире долларовый миллиардер.
1938 — Рябов, Анатолий Павлович (р. 1894), — эрзянский лингвист, педагог, общественный деятель, профессор, автор эрзянского алфавита на латинской основе. Расстрелян.
1945 — Генрих Гиммлер (р. 1900), один из главных политических и военных деятелей Третьего рейха, рейхсфюрер СС.
1980 — Лариса Александровская (р. 1904), советская оперная певица, Народная артистка СССР.
1989 — Георгий Товстоногов (р. 1915), главный режиссёр Ленинградского Большого драматического театра имени М. Горького (сейчас — имени Товстоногова).
1996 — Евгений Родионов, рядовой российской армии, убитый в плену чеченскими боевиками за отказ от перемены веры в обмен на свободу.
2003 — Жан Янн (настоящая фамилия Гуйе) (р. 1933), французский актёр и кинорежиссёр.
2015 — Джон Форбс Нэш-младший, американский математик, лауреат Нобелевской премии по экономике 1994 года.