1311 — Инквизиция во Франции публично казнила 54 видных деятеля Ордена тамплиеров.
1497 — Папа римский отлучил от церкви за ересь флорентийского монаха Джироламо Савонаролу.
1797 — в Венеции принят ультиматум генерала Бонапарта — уничтожена Венецианская республика.
1959 — Катастрофа Vickers Viscount в Чейсе. Погиб 31 человек.
1962 — в ЮАР введена смертная казнь за саботаж.
1968 — Катастрофа C-130 в Кхамдыке во время вьетнамской войны. Погибло 155 человек.
1989 — крушение в Сан-Бернардино (Калифорния): тяжёлый поезд выйдя из-под контроля машиниста разогнался на крутом уклоне, после чего на скорости свыше 100 миль/ч (160 км/ч) сошёл с рельсов и врезался в город Сан-Бернардино. Погибло 4 человека.
2002 — на Космодроме Байконур в результате обрушения крыши монтажно-испытательного корпуса на 112-й площадке полностью уничтожен советский космический корабль Буран.
2008 — Сычуанское землетрясение от которого погибло 69 197 человек, пропало без вести порядка 18 тыс. человек и 288 431 человек пострадало.
2010
— Катастрофа A330 в Триполи. Погибло 103 человека, выжил — один.
— запущен национальный домен верхнего уровня для России .рф, первый в Интернете домен на кириллице.
Скончались 12 мая
1003 — Сильвестр II (Герберт д’Ориллак), папа римский (999—1003 гг.).
1012 — Сергий IV, папа римский (1009—1012 гг.).
1700 — Джон Драйден (р. 1631), английский поэт, драматург, критик.
1784 — Абраам Трамбле (Abraham Trembley, р. 1710), швейцарский натуралист.
1830 — Дионизас Пошка (р. 1757), литовский поэт и собиратель древностей.
1838 — Анджей Снядецкий (р. 1768), польский врач, биолог, химик, профессор Виленского университета.
1859 — Сергей Тимофеевич Аксаков (р. 1791), русский писатель, театральный и литературный критик.
1884 — Бедржих Сметана, (р. 1824) чешский композитор, дирижёр, пианист.
1931 — Эжен Изаи (р. 1858), бельгийский скрипач, композитор, дирижёр, педагог.
1907 — Жорис-Карл Гюисманс, французский писатель
1935 — Юзеф Пилсудский (р. 1867), польский государственный деятель, первый глава возрождённой Польши.
1936 — Майяр, Луи Камилл (р. 1878), французский учёный, врач и химик.
1951 — Василий Васильевич Ванин, русский советский актёр театра и кино, народный артист СССР (1949).
1965 — Л. П. Кирюков (р. 1895), мордовский композитор, педагог, хоровой дирижёр, народный артист Мордовии. Автор первой мордовской оперы «Несмеян и Ламзурь».
1970 — Владислав Андерс (р. 1892), генерал польской армии, сформировавший в 1941—1943 гг. на территории СССР из бывших военнопленных и интернированных граждан Польши так называемую Армию Андерса.
1978 — Василий Васильевич Меркурьев (р. 1904), актёр театра и кино, театральный режиссёр, народный артист СССР.
1985 — Родольфо Арисага (р. 1926), аргентинский композитор, педагог, музыкальный критик.
1994 — Эрик Эриксон (р. 1902), американский психоаналитик немецкого происхождения.
1995 — Андрей Болтнев, советский и российский актёр («Мой друг Иван Лапшин», «Торпедоносцы»)
2001 — Перри Комо (род. 1912), американский певец.
2003 — принц Садруддин Ага Хан (род. 1933), глава Комиссии ООН по делам беженцев в 1966—1978 годах.
2008 — Ирена Сендлер (род. 1910), польская активистка движения Сопротивления.
2009 — Эдуард Бабаян (род. 1920), советский и российский врач-нарколог, доктор медицинских наук.