1192 — около Вены герцог Леопольд V взял в плен английского короля Ричарда I Львиное Сердце.
1976 — катастрофа Ан-22 «Антей» в Брянской области. Погибли все 8 человек.
1988 — Взрыв Boeing 747 над Локерби. В результате катастрофы погибло 270 человек (259 на борту самолёта (из них 243 пассажира и 16 членов экипажа) и 11 на земле).
1992 — Катастрофа DC-10 в Фару. Из 340 человек, находившихся на борту самолёта, погибло 56, выжило 284.
2008 — разгон Подмосковным ОМОН «Зубр» митинга автомобилистов, устроивших хоровод у Новогодней ёлки во Владивостоке.
Скончались 21 декабря
1375 — Джованни Бокаччо (р. 1313), итальянский писатель, автор «Декамерона».
1549 — Маргарита Наваррская (р. 1492), французская принцесса, сестра короля Франциска I.
1597 — Пётр Канизий (р. 1521), голландский иезуит, лидер контрреформации в Германии, католический святой.
1610 — Лжедмитрий II (убит).
1824 — Джеймс Паркинсон (р. 1755), английский врач.
1862 — Карл Крейль, (р. 1798), австрийский астроном.
1882 — Франческо Айец, (р. 1791), итальянский живописец.
1889 — Фридрих Август Квенштедт (р. 1809), немецкий геолог и минералог.
1933 — Кнуд Йохан Расмуссен (р. 1879), датский этнограф и исследователь Гренландии и арктической Америки.
1940 — Фрэнсис Скотт Фицджеральд (р. 1896), американский писатель.
1954 — Иван Александрович Ильин, философ, теоретик религии и культуры.
1956 — Уолтер Тууз (англ. Walter L. Tooze) (род.1887), американский адвокат и политик, Судья Верховного суда штата Орегон.
1958 — Лион Фейхтвангер (р. 1884), писатель.
1967 — Стюарт Эрвин (р. 1903), американский актёр, номинант на премию «Оскар».
1987 — Жак Сигюр (Jacques Sigurd) (р. 1920), французский сценарист.
1988 — Николаас Тинберген (р. 1907), голландский зоолог, один из основателей современной этологии.
1989 — Сэмюэл Беккет (р. 1906), ирландский писатель, драматург, лауреат Нобелевской премии 1969 года.
1989 — Инма де Сантис (исп. Inma de Santis), испанская актриса (род. 1959).
1993 — Иван Семёнович Козловский, русский певец (р. 1900).
1993 — Кола Бельды (настоящее имя Николай Иванович Бельды) (р. 1929), эстрадный певец, исполнитель популярных в те времена песен «Увезу тебя я в тундру» и «Чукча в чуме».
2003 — Ян Фрид (настоящее имя — Яков Борухович Фридланд) (р. 1908), режиссёр («Собака на сене», «Летучая мышь», «Сильва»).
2006 — Сапармурат Атаевич Ниязов (род. 1940), президент Туркмении с 1991 года.