1237 — начало осады Рязани войском хана Батыя.
1431 — Король Англии Генрих VI коронован королём Франции в Париже.
1631 — Сильное извержение Везувия.
1641 — Джулио Мазарини получил сан кардинала
1773 — «Бостонское чаепитие» — американские колонисты, переодевшись индейцами, выбрасывают в гавань Бостона ящики с чаем в знак протеста против налога на чай, введённого Великобританией.
1809 — Объявление о расторжении брака Наполеона I и Жозефины Богарне.
1941 — нацистами создано Брестское гетто.
1960 — столкновение двух пассажирских самолётов над Нью-Йорком. 134 погибших. Крупнейшая авиакатастрофа в мире на то время. При расследовании впервые были использованы данные бортовых самописцев.
1981 — усмирение шахты Вуек, антизабастовочная акция польской милиции и армии на угольгой шахте Вуек под Катовице, закончившаяся убийством девяти шахтеров.
1989 — С волнений на площади у кафедрального собора города Тимишоара начинается румынская революция. В ночь с 16 декабря на 17 декабря происходят первые столкновения с милицией.
1997 — после просмотра одной из серий аниме «Покемон» в больницы Японии были доставлены дети с признаками эпилепсии.
2008
— Главам Абхазии и Южной Осетии вручены верительные грамоты, подписанные президентом РФ
— Мэр г. Кандалакша, (Мурманская область, Россия) Нина Варламова убита возле подъезда собственного дома.
— Катастрофа автобуса 16 декабря 2008 года близ Эйлайта. В момент катастрофы погибли 25 человек: 22 женщины и трое мужчин, представители туристического бизнеса из Санкт-Петербурга.
2011 — беспорядки в казахстанском городе Жанаозен: подожжены административные здания, погибли 14 человек.

Скончались 16 декабря

1687 — Уильям Петти, английский математик, основатель Королевской Академии наук (р. 1623).
1809 — Антуан де Фуркруа (р. 1755), французский химик, открывший иридий.
1823 — Иван Долгоруков (Долгорукий), князь, русский государственный деятель, поэт и драматург (р. 1764).
1847 — Алексей Гаврилович Венецианов, русский живописец (р. 1780).
1859 — Вильгельм Гримм, немецкий филолог (р. 1786).
1872 — Фредерик Христиан Зибберн, датский поэт и философ (р. 1785).
1898 — Павел Третьяков, русский меценат и филантроп, основатель Третьяковской галереи (р. 1832).
1914 — Иван Зайц, хорватский композитор и дирижёр (р. 1832).
1921 — Камиль Сен-Санс, французский композитор (р. 1835).
1922 — убит Габриел Нарутович, президент Польши (р. 1865).
1937 — Сергей Михайлович Волконский (р. 1860), русский театральный деятель, критик, беллетрист, теоретик актёрской техники и ритмической гимнастики, князь.
1943 — Маншук Маметова, пулемётчица, погибла в бою, первая женщина Востока — Герой Советского Союза (посмертно).
1945 — Джованни Аньелли (р. 1866), итальянский промышленник, основавший в 1899 году фирму «Fiat».
1954 — Михаил Эммануилович Козаков (р. 1897), русский писатель.
1965 — Уильям Сомерсет Моэм, английский писатель (р. 1874).
1977 — Ристо Ярва (Risto Jarva) (р. 1934), финский режиссёр.
1979 — Вагиф Мустафа-заде (р. 1940), азербайджанский джазовый композитор и пианист.
1983 — Григорий Васильевич Александров, кинорежиссёр, народный артист СССР, один из создателей жанра отечественной музыкальной кинокомедии (р. 1903).
1986 — Олег Гончаренко (р. 1931), конькобежец.
1989
— Сильвана Мангано, итальянская актриса (р. 1930).
— Ли ван Клиф, американский актёр (р. 1925).
2000 — Глеб Борисович Дроздов (р. 1940), советский и российский театральный режиссёр, народный артист РСФСР (1982).
2005 — Елеазар Моисеевич Мелетинский, русский филолог, исследователь исторической поэтики мифа, сказки, новеллы, средневекового романа (р. 1918).
2006 — Гоце Николовский, македонский певец и музыкант (р. 1947).
2009
— Владимир Турчинский, российский теле- и радиоведущий, рекордсмен в силовых видах спорта (р. 1963).
— Егор Тимурович Гайдар, российский государственный и политический деятель, советский и российский экономист (р. 1956).