1896 — Бриджет Дрисколл стала первой в истории жертвой наезда автомобиля.
1957 — столкновение двух Ил-14 над Киевом, погибли 15 человек.
1962 — Первый убитый (Петер Фехтер (Peter Fechter)) при попытке перехода Берлинской стены.
1963 — Затонул паром, соединявший несколько дальних островов возле Окинавы, погибло 112 человек.
1969 — Ураган Камилла пронёсся по Миссисипи, погибло 248 человек.
1977 — обрушение моста на станции Пушкино, более 20 погибших.
1984 — Жена Андрея Сахарова Е. Боннэр приговорена к 5 годам ссылки в Горьком за клеветнические измышления в адрес государства.
1991 — На секретном совещании в Москве принято решение о начале действий ГКЧП 18 августа.
1998 — Правительство Российской Федерации объявляет дефолт. Начало экономического кризиса в РФ.
1999 — землетрясение в Турции силой 7,8 балла по шкале Рихтера.
2009
— Произошёл крупный теракт в Назрани (Россия, Ингушетия). В результате 20 человек погибли, 138 были ранены.
— Серьёзная техногенная авария на Саяно-Шушенской ГЭС, в результате которой погибло 75 человек.
2012 — вынесен приговор по делу Pussy Riot.

Скончались 17 августа

1673 — Ренье де Грааф (р. 1641), нидерландский анатом и физиолог. Описал строение фолликулов яичника (граафовы пузырьки). Предложил методику наложения слюнной и поджелудочной фистул, с помощью которых исследовал химизм пищеварения.
1758 — Степан Апраксин (р. 1702), русский генерал-фельдмаршал, главнокомандующий русской армией на начальном этапе Семилетней войны (1756—1757 гг.).
1768 — Василий Тредиаковский (р. 1703), писатель, придворный поэт при императрице Анне Иоанновне.
1786 — Фридрих II Великий (р. 1712), прусский король с 1740 года, полководец.
1850 — Хосе Сан-Мартин (р. 1778), руководитель войны за независимость испанский колоний в Южной Америке.
1886
— Василий Богданов, поэт (стихотворение «Дубинушка»: «Эх, дубинушка, ухнем!..»).
— Александр Бутлеров (р. 1828), химик.
1887 — Агатон Гиллер (р. 1831), польский революционер.
1916 — Умберто Боччони (р. 1882), итальянский художник, скульптор и теоретик футуризма.
1930 — Николай Шилов (р. 1872), русский физико-химик, профессор.
1946 — Алексей Судаев (р. 1912), советский оружейник, создатель лучшего пистолета-пулемёта Второй мировой войны — ППС-43.
1955 — Фернан Леже (р. 1881), французский художник.
1957 — Антанас Жукаускас-Венуолис (р. 1882), литовский писатель.
1959 — Карел Куттельвашер (р. 1916), чехословацкий лётчик-ас Второй мировой войны.
1969
— Людвиг Мис ван дер Роэ (р. 1886), немецкий архитектор.
— Отто Штерн (р. 1888), немецко-американский физик, лауреат Нобелевской премии 1943 года.
1972 — Александр Валентинович Вампилов (р. 1937), русский драматург.
1973 — Пол Уильямс (р. 1939), член американской вокальной группы «The Temptations».
1978 — Вера Петровна Марецкая (р. 1906), народная артистка СССР, Герой Социалистического Труда («Она защищает Родину», «Сельская учительница»).
1983 — Георгий Борисович Щукин (р. 1925), кинорежиссёр, художник.
1986 — Евгений Михайлович Тареев (р. 1895), терапевт, основатель научной школы, академик АМН СССР. Лауреат Ленинской премии (1974 г.), Государственных премий СССР (1946, 1983 гг.).
1987 — Рудольф Гесс (р. 1894), личный секретарь Адольфа Гитлера с 1925, с 1933 его заместитель по Национал-социалистической партии.
1988 — Мухаммед Зия-уль-Хак (р. 1924), пакистанский начальник генштаба, президент Пакистана (1978—1988 гг.).
1994 — Анри Калеф (Henri Calef) (р. 1910), французский режиссёр.
1998
— Владислав Комар (р. 1940), польский спортсмен в толкании ядра.
— Тадеуш Слюсарский (р. 1950), польский спортсмен в прыжках с шестом.
1999 — Райнер Климке (р. 1936), мастер выездки, 6-кратный олимпийский чемпион.
2002 — Валентин Плучек (р. 1909), режиссёр, более 40 лет возглавлявший Театр сатиры, ученик В. Мейерхольда, двоюродный брат английского режиссёра Питера Брука.
2009 — Евгений Черникин (р. 1928), российский биолог-соболевед.
2011
— Василий Джарты (р. 1958), Председатель Совета министров Крыма.
— Никита Емшанов (р. 1983), российский актёр театра и кино.