1654 — Битва под Шкловом между войсками князя Юрия Барятинского и войсками Великого гетмана Януша Радзивилла. Армия Великого княжества Литовского одержало победу.
1759 — состоялось Кунерсдорфское сражение, наиболее известная битва Семилетней войны, завершившееся разгромом прусской армии Фридриха II русско-австрийскими войсками. Погибло более 13.000 человек.
1792 — Екатерина II утвердила приговор русскому публицисту и издателю Н. И. Новикову — 15 лет тюрьмы.
1824 — Александр Пушкин выслан из Одессы.
1840 — на Царскосельской железной дороге близ станции Царское Село произошло столкновение двух пассажирских поездов. Погибло 7 человек, 78 было ранено.
1898 — Гавайские острова аннексированы США.
1912 — на один год запрещена иммиграция негров в Канаду.
1918 — в США введён запрет на продажу спиртного на железнодорожных вокзалах.
1949 — в Лондоне из-за скворцов, разместившихся на минутной стрелке часов, Биг-Бен стал отбивать время с опозданием на четыре с половиной минуты.
1952 — тринадцать подсудимых по сфабрикованному делу об Еврейском антифашистском Комитете, среди которых было несколько видных еврейских поэтов (Л. Квитко, П. Маркиш, Д. Бергельсон, Д. Гофштейн), были казнены в СССР, и эта казнь известна также как «Ночь казнённых поэтов».
1953 — на Семипалатинском ядерном полигоне проходят успешные испытания первой в мире водородной бомбы.
1975 — ядерный взрыв «Горизонт-4» 7,6 килотонны.
1979 — ядерный взрыв «Кимберлит-4» 8,5 килотонны.
1985 — Катастрофа рейса Japan Airlines 123: Boeing 747 врезался в гору Осутака, погибли 520 человек, 4 выжило. Это крупнейшая катастрофа одного самолёта в истории.
1998 — Титан-IV взрывается после старта с мыса Канаверал из-за короткого замыкания в системе наведения.
1999 — Украиной принято решение о закрытии всех вытрезвителей.
2000 — в Баренцевом море потерпела катастрофу атомная подводная лодка «Курск».

Скончались 12 августа

30 до н. э. — Клеопатра (р. 69 до н. э.), царица Египта.
1295 — Карл Мартелл Анжуйский (р. 1271), номинальный король Венгрии.
1399 — Андрей Ольгердович (р. ок. 1320), князь псковский, полоцкий. Участник Куликовской битвы.
1484 — Сикст IV (в миру Франческо делла Ровере) (р. 1414), папа римский (1471—1484 гг.).
1633 — Якопо Пери, итальянский композитор (р. 1561).
1674 — Филипп де Шампань (р. 1602), французский художник-портретист («Кардинал Ришелье»).
1689 — Иннокентий XI (в миру Бенедетто Одескальки) (р. 1611), папа римский (1676—1689 гг.).
1818 — Николай Иванович Новиков (р. 1744), писатель, журналист, издатель.
1826 — Уильям Гукер (р. 1785), английский, первый директор Королевских Ботанических Садов, иностранный член-корреспондент Петербургской АН (1837). Автор множества работ по флоре Англии, Африки, Америки.
1827 — Уильям Блейк (р. 1757), английский поэт и художник.
1828 — Арина Родионовна Яковлева (р. 1758), крепостная М. А. Ганнибал, няня А. С. Пушкина.
1848 — Джордж Стефенсон (р. 1781), английский изобретатель, создатель одного из первых паровозов и строитель первой общественной железной дороги.
1897 — Фёдор Иванович Буслаев (р. 1818), учёный-филолог и искусствовед. Написал «Историческую грамматику русского языка».
1900 — Вильгельм Стейниц (р. 1836), немецкий шахматист, первый чемпион мира.
1921 — Пётр Дмитриевич Боборыкин (р. 1835), русский писатель, почётный академик Петербургской АН.
1934 — Хендрик Петрюс Берлаге (р.1856), нидерландский архитектор.
1944 — Алексей Петрович Дураков (р. 1898), русский поэт-эмигрант, погиб в бою в Югославии.
1946 — Сергей Юрьевич Судейкин (р. 1882), русский художник, представитель символизма.
1952 — Вениамин Львович Зускин (р. 1899), еврейский актёр, народный артист РСФСР, актёр и худрук (в 1948) ГОСЕТа, репрессирован.
1953 — Евгений Оскарович Патон (р. 1870), украинский академик, специалист по электросварке и мостостроению, создатель Института электросварки, автор моста Патона в Киеве.
1955 — Томас Манн (р. 1875), немецкий писатель, лауреат Нобелевской премии по литературе 1929 года.
1960 — Александр Львович Гальперин (р. 1896), историк, доктор исторических наук, профессор.
1964 — Ян Ланкастер Флеминг (р. 1908), английский писатель, автор романов о супершпионе Джеймсе Бонде.
1973 — Уолтер Гесс (р. 1881), швейцарский физиолог, лауреат Нобелевской премии 1949 года.
1982 — Генри Джейнс Фонда (р. 1905), американский актёр, отец Питера и Джейн Фонда.
1985 — Марчел Михалович (Marcel Mihalovici) (р. 1898), французский композитор румынского происхождения, общественный деятель.
1992 — Джон Кейдж (р. 1912), американский композитор-авангардист.
1996 — Виктор Амазаспович Амбарцумян (р. 1908), российский и армянский учёный, академик-астрофизик, дважды Герой Социалистического труда, основатель и директор Бюраканской астрофизической обсерватории, президент Академии наук Армянской ССР.
2004
— Алексей Алексеевич Леонтьев (р. 1936), российский психолог и лингвист.
— Годфри Хаунсфилд (р. 1919), английский физик, лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине 1979 года «за развитие компьютерной томографии».
2009 — Лестер Уильям Полсфусс (р. 1915), американский гитарист-виртуоз, новатор в области звукозаписи, один из изобретателей электрогитар.
2010 — Юрий Алексеевич Спиридонов (р. 1938), советский и российский государственный деятель, 1-й глава Республики Коми.
2014 — Лорен Бэколл (р. 1924), американская актриса, обладательница почётного «Оскара».