1377 — Война восьми святых: При взятии города Чезена войсками Роберта Женевского было убито около 4 тысяч человек.
1637 — Тюльпаномания в Нидерландах. Число продающих луковицы тюльпанов превысило число покупающих. Началась биржевая паника; всего за одну ночь тысячи голландцев были разорены.
1781 — Война за независимость США: Захват Синт-Эстатиус. Британцы силами армии и флота под командованием генерала Джона Вогана и адмирала Джорджа Родни захватили принадлежащий голландцам карибский остров Синт-Эстатиус.
1920 — в РСФСР образовано Государственное хранилище ценностей (Гохран).
1930 — Хо Ши Мином и другими эмигрантами в Китае на конференции в Гонконге основана Коммунистическая партия Вьетнама, в результате объединения Индокитайской коммунистической партии и Коммунистической партии Аннама, а также некоторых членов Индокитайской коммунистической лиги.
1931 — Землетрясение в Хокс-Бей произошло на Северном острове Новой Зеландии в 10:47 утра по местному времени. В результате землетрясения погибло 256 человек, а региону Хокс-Бей был нанесён значительный материальный ущерб. На конец 2012 года это землетрясение оставалось самым смертоносным стихийным бедствием в Новой Зеландии.
1939 — «Скрещённые стрелы» взорвали Большую синагогу в Будапеште.
1943 — Американский военный транспорт «USAT Dorchester» был потоплен немецкой подводной лодкой. Спаслись 230 из 902 находящихся на борту людей. Героическое поведение четырёх священников (методист, раввин, католик и реформист) привело к установлению Гарри Трумэном дня памяти «четырёх капелланов» и учреждению «Медали Четырёх Капеланов».
1959 — В авиакатастрофе в штате Айова погибли восходящие звёзды рок-н-ролла Ричи Валенс, Биг Боппер и Бадди Холли. День их гибели вошёл в историю как День, когда умерла музыка.
1969 — Ясир Арафат на Палестинском национальном конгрессе в Каире избран лидером Организации освобождения Палестины, сменив Ахмеда Шукейри.
1972 — Метель в Иране привела к гибели 4000 людей.
1977 — Военный переворот в Эфиопии. Прямо на заседании Дерга был расстрелян вместе с шестью своими сторонниками, Председатель Дерга Тэфэри Бенти. К власти пришёл подполковник Менгисту Хайле Мариам, по некоторым данным лично расстреляв генерала Бенти и его сторонников на заседании «Дерга» из пулемёта.
1989 — Диктатор Парагвая Альфредо Стресснер свергнут в результате военного переворота своим зятем, генералом Андресом Родригесом.
2005 — 104 человека погибли в авиакатастрофе афганского «Boeing 737» в горах Памира.
2009 — Катастрофа Ми-24 в Пугачёве.
2014 — Стрельба в московской школе № 263, ученик 10 класса расстрелял учителя и двоих полицейских; первый случай стрельбы в школах в России.

Скончались 3 февраля

1252 — Святослав Всеволодович (р. 1196), великий князь владимирский, сын Всеволода Юрьевича. Княжил в Новгороде, Суздале, Владимире.
1468 — Иоганн Гутенберг (родился между 1397 и 1400), немецкий первопечатник. Изобрёл революционный метод печатания книг.
1714 — Пьетро Антонио Фиокко (р. 1632), итальянский, затем нидерландский композитор и дирижёр.
1687 — Эберхард Кейль (р. 1624), датский художник эпохи барокко.
1806 — Никола Ретиф де ла Бретонн (р. 1734), французский писатель.
1846 — Александр Александрович Шаховской (р. 1777), князь, драматург, поэт, член «Беседы любителей русского слова» и Российской Академии. Развивал жанр русской национальной комедии.
1849 — Алексей Матвеевич Филомафитский (р. 1807), врач, один из основоположников русской физиологии. Основные работы по физиологии дыхания, пищеварения, по переливанию крови.
1853 — Август Копиш (р. 1799), немецкий позднеромантический поэт, драматург.
1870 — Константин Данзас (по прозвищу «Медведь», р. 1801), генерал-майор русской армии, секундант А. С. Пушкина на дуэли у Чёрной речки.
1919 — Эдуард Чарлз Пикеринг (р. 1846), американский астроном, академик.
1922 — Джон Батлер Йейтс (р. 1839), ирландский живописец-портретист, график; отец поэта, нобелевского лауреата, У. Б. Йейтса.
1924 — Томас Вудро Вильсон (р. 1856), американский государственный деятель, 28-й президент США.
1925 — Оливер Хевисайд (р. 1850), английский математик, физик, предсказавший существование ионосферы.
1935 — Хуго Юнкерс (р. 1859), немецкий авиаконструктор и промышленник.
1951 — Август Хорьх (р. 1868), немецкий автоконструктор, один из пионеров автомобильной промышленности.
1956 — Эмиль Борель (р. 1871), французский математик, с 1897 профессор Парижской École Normale Supérieure, политический деятель.
1959 — Винсент Астор (р. 1891), американский бизнесмен и филантроп.
1959 — Дж. П. Ричардсон (Биг Боппер, р. 1930), американский диджей, рок-н-ролльный певец, автор песен. Разбился 3 февраля 1959 в том же самолёте, что и Бадди Холли.
1959 — Бадди Холли (Чарльз Хардин Холли, р. 1936), популярный американский певец, пионер рок-н-ролла.
1979 — Николай Плотников (р. 1897), советский актёр театра и кино, режиссёр, театральный педагог, народный артист СССР.
1989 — Джон Кассаветис (р. 1929), американский кинорежиссёр, актёр, сценарист, представитель независимого кино США.
1994 — Георгий Щедровицкий (р. 1929), советский философ и методолог, общественный деятель, основатель Московского методологического кружка.
2005 — Зураб Жвания (р. 1963), премьер-министр Грузии.
2005 — Эрнст Майр (р. 1904), американский биолог германского происхождения.
2006 — Валериан Боровчик (р. 1923), польский кинорежиссёр («Эммануэль-5», «Зверь», «Искусство любви»).
2011 — Татьяна Шмыга (р. 1928), советская и российская певица, актриса оперетты, театра и кино, народная артистка СССР.
2011 — Мария Шнайдер (р. 1952), французская актриса.
2012 — Залман Кинг (р. 1942), американский продюсер, сценарист, режиссёр, актёр, оператор.
2012 — Бен Газзара (р. 1930), американский актёр.